Conduire un véhicule après un diagnostic de démence

La conduite automobile implique des compétences complexes telles que l’attention, la mémoire et des réflexes rapides. Ces compétences sont affaiblies par la démence et peuvent rendre la conduite dangereuse. 

Au Nouveau-Brunswick, la loi exige que les professionnels de la santé signalent les conducteurs qui constituent un risque en raison de certaines conditions.

Il est conseillé aux personnes atteintes de démence modérée à avancée de cesser de conduire, mais de nombreuses personnes au premier stade de la démence sont en mesure de détenir un permis de conduire. 

Éléments et comportements à considérer : 

• Médicaments susceptibles d’affecter la capacité à conduire en raison d’une somnolence, de vertiges ou d’autres effets secondaires. 
• Accidents évités de justesse ou infractions au Code de la route. 
• Difficulté à s’insérer ou à changer de voie. 
• Se perdre fréquemment, même dans des endroits familiers. 
• Conduite trop lente. 
• Se faire régulièrement klaxonner par d’autres personnes. 
• Confusion entre les pédales de freins, d’accélération et d’embrayage 

Les professionnels de la santé sont tenus de signaler leurs préoccupations sur la conduite d’un patient aux services d’immatriculation de véhicule à moteur. Les membres de la famille et les policiers peuvent également effectuer un signalement qu’une personne atteinte de démence a un accident ou commet une infraction au Code de la route. 

Renseignements requis pour déposer une plainte écrite concernant la conduite d’une personne : 

• Vos préoccupations détaillées et les dates des incidents ou des événements observés. 
• Nom, date de naissance et adresse du conducteur.  
• Votre nom, votre date de naissance et votre adresse. 
• La plainte écrite doit être signée et datée. 

Le ministère de la Justice et de la Sécurité publique peut suspendre le permis de la personne atteinte de démence jusqu’à ce qu’une décision soit prise concernant ses capacités. Il est possible que la procédure implique un test sur route ou d’autres examens pour la personne signalée. 

• Entamez la conversation rapidement afin que la personne atteinte de démence ait le temps d’accepter la décision d’arrêter de conduire. 
•  Faites preuve d’empathie et reconnaissez l’importance de l’indépendance et la difficulté de prendre une décision. 
• Fournissez des preuves des problèmes que vous avez constatés dans la performance de conduite de la personne pour aider à valider la décision. 
• Incluez des documents pour soutenir la décision, comme ce guide de la Société Alzheimer (2019). 
• Discutez-en avec le prestataire de soins de santé primaires de la personne atteinte de démence afin que celui-ci puisse entamer la conversation lors d’un prochain rendez-vous.
• Il est possible que la personne atteinte de démence essaie de mettre en valeur ses antécédents de conduite. Reconnaissez ses accomplissements, mais redirigez son attention sur le présent et sur la nécessité d’arrêter de conduire maintenant. 
• Proposez-lui une période d’essai pendant laquelle elle pourra tester les transports publics ou différents arrangements avec sa famille ou ses amis afin de conserver son indépendance. De nombreux centres urbains proposent des cartes de bus pour les personnes âgées à un tarif préférentiel. 
• Cherchez d’autres services de transport. NB 211 est une excellente ressource pour trouver des services de transport dans votre région. 
• Recherchez des options de livraison dans votre région pour les courses, les ordonnances et d’autres produits de première nécessité. 
• Utilisez un langage positif qui renforce le désir que vous avez de voir la personne atteinte de démence en sécurité et heureuse. Dites-lui qu’elle peut encore profiter de sa liberté, mais que vous voulez qu’elle arrive à destination en toute sécurité. 

Cette discussion sera difficile, quelle que soit la manière dont elle est abordée ou par qui. Il est préférable d’aborder la conversation avec compassion et compréhension afin d’aider la personne atteinte de démence à se préparer au jour où elle cessera de conduire.

• La conduite et les troubles neurocognitifs
• Strategies d’autres personnes qui ont cesse de conduire
• Resources provinciales